视频矩阵最重要的一个功能是实现对输入视频图像的切换输出。概括地说，将从任意一个输入通道输入的视频图像切换到任意一个视频输出通道。一般来说，一个M×N矩阵，表示它可以同时支持M路图像输入和N路图像输出。这里强调的是“任意”，即任意的一个输入切换到任意的一个输出。

 矩阵系统的发展方向是多功能、大容量、可联网，甚至可以进行远程切换。一般来说，矩阵系统的容量达到64×16即为大容量矩阵。如果需要更大容量的矩阵系统，也可以通过多台矩阵系统级联来实现。矩阵容量越大，所需技术水平越高，设计实现难度也越大。

 按照实现视频切换的方式，视频矩阵可以分为模拟视频矩阵和数字视频矩阵两种。模拟视频的视频切换在模拟视频层完成，信号切换主要是采用单片机或更高档的芯片来实现。而数字视频的视频切换在数字视频层完成，这个过程可以是同步的也可以是异步的。数字矩阵的核心是对数字视频的处理，需要在视频输入端增加AD转换，将模拟信号变为数字信号，在视频输出端增加DA转换，将数字信号再转换为模拟信号输出。视频切换的核心部分由模拟矩阵的模拟开关，变成了对数字视频的处理和传输。